Het project heeft als titel Cities for Open and Participative Planning for Electricity grid Resilience (Steden voor een open en participatieve planning voor Elektriciteitsrobuustheid)
Het Gentse pilootproject wil een Virtuele Energiecentrale creëren in deelgemeente Mariakerke. Bij deze energiecentrale worden innovatieve technologieën op een slimme manier aan elkaar gekoppeld. Hierdoor kan een centraal gelegen school op een slimme manier energie gebruiken opgewekt door installaties van zonnepanelen bij particulieren in de buurt. Een overschot aan energie wordt opgeslagen in een nieuw te bouwen wijkbatterij waar de particulieren op hun beurt gebruik van kunnen maken op piekmomenten. De wijkbatterij en slimme sturing van het elektriciteitsnet maakt het ook mogelijk om in de wijk voldoende capaciteit voor laadpalen voor elektrische mobiliteit te voorzien. Het globale uitwerken van deze virtuele energiecentrale moet er uiteindelijk toe leiden dat deze wijk in Mariakerke volledig fossielvrij kan worden.
Universiteit Gent werkt in dit partnerschap specifiek mee om de Gentse piloot realiseerbaar en repliceerbaar te maken voor andere steden en gemeenten in Oost-Vlaanderen.
COPPER ondersteunt de overheden bij het vervullen van hun opkomende rol als coördinator van het lokale energienetwerk. Het positioneert Noordzee gebied als pionier in het toekomstige beheer van lokale energiesystemen, waarbij alle belanghebbenden op energiegebied baat hebben bij flexibele en schone energienetten. Het bouwt lokale capaciteit op door een gezamenlijke digitale toolbox te leveren die steden begeleidt bij lokale energieplanning, marktfacilitering en infrastructuurlevering.