Scheepsbouw- en maritieme toeleveringsketenorganisaties zijn traditioneel gevestigd in kustregio’s in Noordwest-Europa (NWE). In de afgelopen decennia hebben kustregio’s en de scheepvaartindustrie te maken gehad met demografische uitdagingen, aangezien (vooral jongere) mensen deze regio’s verlieten en de productie van schepen en scheepsmateriaal grotendeels werd uitbesteed aan lagelonenlanden: maritieme toeleveringsketenorganisaties in NWE kustregio’s worden uitgedaagd om hun innovatiecapaciteit te vergroten. Tegelijk blijft klimaatverandering een uitdaging.
Windondersteunde voortstuwing of kortweg WASP (Wind Assisted Ship Propulsion) is de praktijk van het verminderen van het brandstofverbruik van een koopvaardijschip door het gebruik van zeilen of een ander windvangapparaat. Door de overschakeling naar hernieuwbare energie kan men via WASP momenteel 20% fossiele brandstof besparen en zelfs tot tot 40% met Wind Propulsion Technologies (WPT) zoals opgeschaalde rotoren en vleugels. Van zodra men WPT snel kan opschalen om de productiekosten te verlagen, zal een brede acceptatie die bijdraagt aan de duurzame scheepvaartregelgeving van de EU en emissiereductiedoelstellingen snel volgen.
In Wind4Shipping (W4S) zullen we de productie van rotoren en vleugels opschalen, en de overgang maken van de huidige “eenmalige” rotoren en vleugels naar seriële productie van economisch levensvatbare rotoren en vleugels. Deze goedkopere productie creëert een breder draagvlak voor een duurzame transitie naar hernieuwbare energie. Deze opschaling wordt uitgevoerd in 4 pilootacties. In Pays de la Loire Bretagne (FR), Fryslân (NL) en Weser-Ems (DE) zullen we 3 innovatieve WPT productie ecosystemen stimuleren die verbonden zijn in één overkoepelend NWE WPT-ecosysteem: W4S.
Opschaling vraagt om innovatieve productiefaciliteiten, waar geautomatiseerde productie plaatsvindt, met niet meer, maar beter opgeleide en geschoolde werknemers en een innovatief ecosysteem om die productie te ondersteunen. Dit leidt tot veerkrachtige organisaties, een ondersteunde arbeidsmarkt in vaardigheden- en competentieontwikkeling en nieuwe toeleveringsketens voor WPT in kustregio’s van NWE.